1898年、キュリー夫妻によってウランを含む石から取り出された二つの放射性物質の内の一つ。放射性物質を取り出すことに世界で初めて成功し、一つを放射線のラテン語であるラジウスからラジウム、もう一つを夫人の生まれた国であるポーランドからポロニウムと名付けました。これにより、キュリー夫妻は、ノーベル物理学賞を受賞しました。